健康にいい!蓮根(レンコン)に含まれる栄養と健康効果11選について

 

健康にいい!蓮根(レンコン)に含まれる栄養と健康効果11選について

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レンコンは蓮の地下茎が肥大化したもので、中国やインドが原産地だと言われ

ています。主に沼沢地や蓮田などで栽培されていて、空気が少ない泥の中にあ

るため、レンコンには空気を行きわたらせて、呼吸を助ける役割がある複数の

穴があいています。日本では「先を見通す」ことに通じて縁起が良いとされて

いて、正月のおせち料理などに利用されています。レンコンは滑らかな舌触り

とシャキシャキとした食感で、煮物や、きんぴら、サラダなどで食べると美味

しいですよね。そんなレンコンには一体どんな栄養が含まれていて、どのよう

な健康効果があるのでしょうか。今回はレンコンに含まれる栄養と健康効果11

選についてお伝えしていきます。

 

 

レンコンに含まれる栄養と健康効果11選について

レンコンには、タンパク質、脂質、炭水化物、ビタミンB群(ビタミンB1、ビ

タミンB2、ナイアシン、ビタミンB6、葉酸パントテン酸、ビオチン)、ビ

タミンC、ビタミンE、ナトリウム、カリウム、カルシウム、マグネシウム、リ

ン、鉄、亜鉛、銅、マンガンヨウ素、セレン、モリブデン、食物繊維、ムチ

ン、タンニンなどの栄養が含まれていて、「免疫力アップ」「疲労回復」「高

血圧の予防」「ガンの予防」「貧血の予防」「胃の健康維持」「目の健康維

持」「便秘解消」「精神の安定」「老化防止」「美肌効果」などの健康効果が

あります。

 

免疫力アップ

偏った食生活や、加齢、冷え、ストレスなどが原因で免疫力は低下してしまう

と、風邪やインフルエンザなどのウイルス感染や食中毒などの細菌感染を起こ

しやすくなってしまいます。レンコンに含まれているムチンには喉や鼻、口な

どの粘膜を強化する働きによって、ウイルスの侵入を防ぐ効果があります。ま

た、免疫機能を担う白血球のひとつである好中球の活性維持や増強に関与する

働きや、ウイルスの増殖を阻止する働きがあるインターフェロンの生成を促進

する効果や、粘膜の形成に関与し、口や鼻からウイルスが侵入するのを防ぐ効

果などがあるビタミンCや、抗酸化作用によって免疫細胞が働きにくくなる原

因である活性酸素を除去し抑制することで免疫細胞を活性化させる働きがある

ビタミンE、免疫の為に必要なタンパク質の生成を助ける働きがあるパントテ

ン酸や葉酸、免疫機能を維持する効果のある免疫グロブリンという抗体の生成

に関与するビタミンB6や、細胞がウイルスや細菌に感染するとシグナルとなっ

て免疫細胞を活性化させる働きがある亜鉛、白血球などの免疫細胞や、免疫に

関わる酵素の材料となる働きがあるタンパク質なども含まれているので、レン

コンには免疫力をアップする効果があると言えます。

 

疲労回復

人間の身体は、病気、栄養不足、運動不足、睡眠不足、ストレスなどによっ

て、疲れてしまうと疲労状態になってしまいます。レンコンに多く含まれるビ

タミンB群には、エネルギーを生み出すために欠かせない三大栄養素である糖

質、脂質、タンパク質の分解や代謝に必要な酵素補酵素としてサポートする

重要な働きがあり、エネルギー不足による疲労を防ぐ効果があります。また、

筋肉を修復することで、筋肉が弱り、内臓の働きが衰えて疲労しやすくなるの

を防ぐ働きがあるタンパク質や、血糖値を正常な値に維持することで疲れにく

くする働きがある炭水化物(糖質)、疲労回復に効果のある栄養素の吸収を大幅

にアップさせる働きがあるビタミンCなども含まれているので、レンコンには

疲労を回復する効果があると言えます。

 

高血圧の予防

偏った食生活、肥満、喫煙、過度な飲酒、ストレスなどが原因で血圧が高くな

ってしまうと高血圧になってしまいますが、レンコンに含まれるカリウムには

高血圧の原因の一つである過剰に摂取しすぎたナトリウム(塩分)を排出し、体

内の水分濃度を調整する働きがあります。また、血管を緩めることで、血圧の

上昇を抑える働きがあるマグネシウムや、体内で使用されたナトリウムの排出

を促進し血圧を下げる働きがあるタンパク質なども含まれているので、レンコ

ンには高血圧を予防する効果があると言えます。

 

ガンの予防

ガンは日本人の三大死亡原因の1つとしてされていて、約3人に1人がガンで

亡くなっていると言われています。レンコンには含まれるモリブデンには発ガ

ン物質の一つである亜硝酸アミンの吸収や蓄積を防ぐ働きがあります。また、

抗酸化作用によって、ガンの原因物質である増えすぎてしまった活性酸素を除

去し抑制する働きがあるビタミンCやビタミンEなども含まれているので、レン

コンにはガンを予防する効果があると言えます。

 

貧血の予防

血液中で酸素運搬の役割を果たすヘモグロビンを構成する重要な成分のひとつ

である鉄が不足してしまうと、ヘモグロビンが体内で生成されずに減少してし

まい、貧血になってしまいます。レンコンにはヘモグロビンを生成するのに必

要な成分である鉄分が含まれています。また、ホルモンバランスの調整や赤血

球の中にあり血液中で鉄や酸素を運んでいるヘモグロビンを生成するのに必要

なビタミンB6や、異常な赤芽球が増えてしまい酸素が減って貧血になるのを防

ぐ働きがある葉酸、抗酸化作用によって体に身体に有害な活性酸素を除去し抑

制することで、病気などの抵抗力を高めて全身の細胞に酸素を運んでいる赤血

球の生成や血流を改善する働きがあるビタミンCやビタミンE、血液に含まれる

鉄が不足した場合に、肝臓に蓄えられている鉄の運搬を補助し、造血を促す作

用があるモリブデンや、造血を助ける働きがある亜鉛や銅なども含まれている

ので、レンコンには貧血を予防する効果があると言えます。

 

胃の健康維持

レンコンに含まれるムチンには胃の粘膜を保護する働きがあります。また、炎

症の抑制や止血作用があるタンニンも含まれているので、レンコンには胃の炎

症や潰瘍を予防・改善し、胃の健康を維持する効果があると言えます。

 

目の健康維持

テレビや、スマートフォン、インターネットなどを長時間使い続けてしまうと

目が疲れてしまいますが、レンコンに含まれるビタミンCには抗酸化作用があ

り、この抗酸化作用には目を光障害から保護することで、パソコンやスマート

フォンなどを長時間使用することによる眼精疲労の改善や、加齢性の目の病気

である白内障や加齢黄斑変症などを予防する効果があります。また、目の周辺

の筋肉の疲れを和らげる働きがあるビタミンB1や、目の粘膜を正常にする働

きがあるビタミンB2、目の水晶体の代謝と免疫機能を高める働きがあるビタ

ミンB6や、血行促進作用によって疲れ目やドライアイの防止や老眼予防に効

果があるビタミンE、視神経の伝達をサポートする働きがある亜鉛なども含ま

れているので、レンコンには目を健康に維持する効果があると言えます。

 

便秘解消

レンコンには便秘解消に良い食物繊維が含まれています。食物繊維とは人間の

消化酵素では消化されない食事成分のこと言い、タンパク質、脂質、炭水化物

などは、消化液の酵素によって消化され、小腸から体の中に吸収されていきま

すが、食物繊維は消化酵素の作用を受けずに小腸を通過して大腸まで達し、便

の体積を増やす材料となるとともに、大腸内で腸内細菌の餌として腸内環境を

整えるなどの働きがあります。また、善玉菌を増やす乳酸菌の栄養素となり、

腸の蠕動運動(ぜんどううんどう)の働きを活発にして、便通をスムーズにする

働きがあるビタミンCやビタミンEなども含まれているので、レンコンには便秘

を解消する効果があると言えます。

 

精神の安定

現代社会はストレスを受けることがとても多く、ストレスをためて生活してい

る方が増えています。人間の身体はストレスを感じると、その状況に対応する

ためにストレスを緩和する働きがある副腎皮質ホルモン(抗ストレスホルモン)

を分泌します。レンコンにはこの抗ストレスホルモンを生成し分泌する際に必

要不可欠な成分であるビタミンCが含まれています。また、糖質の代謝を促進

することでイライラの解消に効果があるビタミンB1や、抗ストレスホルモン

の合成を促進する働きによってストレスを緩和する効果があるパントテン酸

神経の興奮や緊張を緩和する働きによって、神経機能や精神面が不調になるの

を防ぐ効果のあるカルシウムなども含まれているので、レンコンにはストレス

を緩和し精神を安定させる効果があると言えます。

 

老化防止

体に侵入したウイルスや細菌を攻撃する働きがある活性酸素が過剰に働くと正

常な細胞にも攻撃をしてしまいます。これにより細胞内や核酸、血管内などの

体の様々な部位に悪影響を与えてしまい、老化の要因となってしまいます。レ

ンコンに含まれるビタミンCやビタミンEには抗酸化作用があり、増えすぎてし

まった活性酸素を除去し抑制する働きによって、活性酸素が過剰に働き正常な

細胞を攻撃してしまうのを防ぐ効果があるので、レンコンには老化を防止する

効果があると言えます。

 

美肌効果

レンコンに豊富に含まれるビタミンCには美肌作りに欠かせない、コラーゲン

の生成を助ける働きや、シミやソバカス、シワや肌荒れ、ニキビの炎症などを

防ぐ効果があります。また、血液循環を促すことで、クマやくすみを改善する

働きや、肌の新陳代謝を向上させるなどの効果があるナイアシンや、脂質の代

謝に関与し過酸化脂質を分解する働きによって、過酸化脂質が原因のひとつと

して考えられている大人ニキビを予防する効果のあるビタミンB2、抗酸化作用

により体のサビと言われる過酸化物質が生成されるのを防ぎ、くすみの原因を

作りにくくする働きがあるビタミンEなども含まれているので、レンコンには

美肌効果があると言えます。

 

最後に

今回はレンコンに含まれる栄養と健康効果11選についてお伝えしました。レン

コンはビタミンやミネラルなどの栄養を含んでいて、健康面で役立つこと間違

いなしなので、積極的に食べていきたいですね。